O Rei-em-Vermelho foi à Praça dos Gentis, para tentar angariar a simpatia das outras Casas na questão, mas o tribunal já não existia. O que já fora uma elevação suave entre árvores milenares era agora um terreno revolto, rico barro negro de floresta em grandes blocos tombados, perfurado de raízes, coberto de destroços. Ele pensou que a Casa de Ouro havia escolhido o menos sutil meio de se pronunciar. Desistindo de fingir querer algum tipo de resolução sensata para o problema, Toramim enviou um exército de djinns para destruir os vilarejos ribeirinhos dos Azuis. As massas disformes de lava e fogo calcinaram tudo num raio de quilômetros. Logo, a tribulação alastrava-se por todos os Reinos.

Alianças apressadas começaram a ser forjadas entre as Casas, apenas para serem quebradas quando se tornassem inconvenientes. Houve aumento no assassínio entre parentes.

Os jovens nobres Gentis, para quem as guerras eram apenas excitantes histórias repetidas por velhos cavaleiros nas cantinas dos castelos, atiraram-se com fervor e incompetência no assunto, reunindo pequenos grupos de guerrilha e atacando alvos a esmo, alguns já de olho nas pilhagens, outros tocados pela primeira vez pelos sedosos dedos da maldade que mora dentro da guerra, gostando cada vez mais do terror que impunham ao chegar em bandos aos vilarejos e do poder para dispor da vida e da morte.

2