“Uma maldição ”, Emínias pensou, seus olhos se arregalando. Como nas histórias, uma maldição de verdade! A muito custo se conteve para não bombardear Hesperio com perguntas que decerto o incomodariam, e procurou concentrar-se na conversa.

– Bem, mas pareceu.

– Se eu for um demônio, estarei no meu direito de ser tão rude quanto quiser, não achas? – respondeu Hesperio, conciliador.

Emínias relaxou um pouco, e disse:

– É claro.

Hesperio tentou se desvencilhar da moça mais uma vez, mas não conseguiu. Respirava com dificuldade e não conseguia se mover direito.

– E esta agora... Quanto tempo durará o efeito desta seta?

– Não é tão mau assim – disse-lhe Emínias.

– Pelo menos hoje dormes aquecido. Olha para ela. Ah, tu não consegues! Bem, deixa que te diga: é uma ruivinha muito bela esta que levas a tiracolo.

– Pouco se me dá – respondeu Hesperio, algo acanhado. Já fazia cinco anos que ele não chegava tão perto de uma mulher. A possibilidade de vir a passar a noite em companhia da jovem o punha nervoso.

– Bom, vou dormir – disse Emínias.

– Emínias.

– Sim, Hesperio.

– Obrigado por me salvar a vida. És mais forte do que aparenta.

– Oh, aquilo? Bobagem. Estamos finalmente quites, hein? Mas foi um bom susto o que tu me deste, por alguns instantes ficaste prostrado como morto, jogado no chão que nem um trapo velho. Achei que tinha te perdido. E por falar em perder: como vais te arranjar sem tua espada?

– Não te preocupes. Ela volta.

22